Парламент, Биг Бен и London eye
Оказывается, здание парламента называется Вестминстерский дворец. Оно расположено рядом с Вестминстерским аббатством, напротив самого большого в мире колеса обозрения London eye ("Глаз Лондона"). Вот какой компактный городишка:). Биг Бен (названный в честь Бена Хола, который заведовал строительством часовой башни) - главное украшение парламентского комплекса. Чтобы попасть в башню на бесплатную экскурсию, надо подать прошение в письменном виде (за подробностями идете на сайт парламента). Я бы подала, да время поджимало. Побродить по коридорам дворца можно только в августе и сентябре, когда парламентариев распускают на каникулы. А вот на парламентские сессии пускают всех желающих (надо купить билет заранее). Рекомендуется ознакомится с темой дебатов в газетах Дейли Телеграф и Метро, рубрика "Сегодня в Парламенте" (Today in Parliament). Говорят, заседания - вещь достаточно скучная, если это не специальное мероприятие "Тони Блэр отвечает на вопросы населения". Я бы сходила на любые прения, но все разъехались на рождество. Везет мне...
 |
 |
| Вестминстерский дворец, он же здание парламента, из разных ракурсов |
 |
 |
| Большой Бен - весит 13 тонн |
Памятник Черчилю напротив парламента |
Довольно странно, что London eye - самое высокое колесо обозрения (135 метров) - расположено в городе туманов. Это постаралась авиакомпания "Бритиш Айрвейз", спонсировавшая проект века. В 2005 году владелец куска земли, где стоит этот монстр, обещал поднять арендную плату. Дилемма "снести сооружение - или-пусть-платят-туристы" решилось в пользу второго варианта. Билет подорожал на 1 фунт, и стоит сейчас 13.5. Зато в течение ближайших 20 лет закрывать аттракцион никто не собирается. Несмотря на "не сезон", хвост на посадку был приличный. Представляю, что твориться летом. "Полет" занимает 30 минут, и стоит того даже в туман. По непроверенным слухам, в ясную погоду видимость во все стороны достигает 40 километров. Врут, скорее всего. Ну откуда в Лондоне ясная погода?
 |
 |
| London eye |
Парламентская площадь |
 |
 |
| Пассажирская капсула на самом верху |
Туманный Лондон с высоты в 135 метров |
 |
 |
| И еще немного видов сверху на парламент и мост Ватерлоо |
 |
Гринвич. Обсерватория
"Начинается земля, как известно, от Кремля" - учили меня в детстве. Неправда ваша, начинается она в деревне Гринвич, нынешнем районе Лондона. На вершине холма посреди огромного парка расположена королевская обсерватория. Нулевой временной меридиан берет начало именно здесь. Сколько раз я выбирала при установке компьютерных программ GMT +3 для Москвы и +8 для Вашингтона, а вот в зоне GMT(0) очутилась впервые. (GMT - Greenwich mean time). Основал обсерваторию Чарльз II, тот самый, что боялся отлета черных воронов из Тауэра. Вход в обсерваторию бесплатный. Экспозиция посвящена первому королевскому астроному Фламстеду и нелегкой борьбе навигаторов и ученых 17-18 вв. с измерением долготы.
   |
Я стою одной ногой в западном, другой в восточном полушарии
Красный "временной" шар падает ровно в полдень на крышу обсерватории со шпиля |
| Одно из зданий обсерватории |
|
Добираться до Гринвича интереснее всего по воде. От London eye сюда ходят катера трех компаний (время отплытия и цены на билеты примерно одинаковы). Проезд в одну сторону стоит 7 фунтов, в обе - 9. Я брала билет в один конец, т.к. последняя лодка отходила из Гринвича слишком рано, в 4.50 вечера. Обратно можно вернуться автобусом или на DLR - "легком метро". По виду ничем не отличается от обычной подземки, и везет большей частью по тоннелям. Крайне рекомендую посетить Гринвичский рынок. Лондонские рынки - находка для туриста. Во-первых, там вкусно и дешево кормят. Во-вторых, можно купить всяких вкусностей типа французских сыров или греческих высушенных томатов в маринаде с оливковым маслом. Любой товар продается от микро- до оптовых порций. В-третьих, выбор пива и сидра лучше, чем в супермаркете. В-четвертых, при рынках есть пабы. В-пятых, даже в будние дни можно найти очень забавные вещицы, хотя лучше всего охотиться за милым глазу хламом, монетами и книгами по выходным. Кроме Гринвича рекомендую Камден (метро Camden Town; езжайте в субботу в первой половине дня); Portobello Road (метро Notting Hill Gate; рядом со станцией есть отличный магазин подержанных книг от 10 пенсов); Borough (метро London Bridge, но это совсем рядом с моим хостелом; я ходила туда пешком). Последний рынок - исключительно пищевой, я там отоваривалась вкусненьким, включая горячий сидр с приправами. Практически во всех районах Лондона разрешено распивать алкоголь на улицах, а на рынках и подавно. Иногда попадаются забавные плакаты: "В этом районе полиция может попросить вас прекратить прилюдное употребление алкоголя". Может попросить... и ни слова про штраф или прочее наказание... Европа слишком либеральна:).
  |
|
| Королевский военно-морской колледж расположен у подножия обсерватории
Корабль Френсиса Дрейка (?) пришвартован недалеко от Лондонского моста (это уже не Гринвич). |
|
Букингемский дворец
Букингемский дворец - резиденция королевской семьи с 1837 года. С начала 1990х для каждый желающий может попасть в королевские покои, но только в августе и сентябре, когда HRH (Ее Королевское Высочество) отдыхает в Шотландии. Для посещения открыты 19 комнат из 661, но, как говорят очевидцы, и этого достаточно. Одна картинная галерея длинной в 76.5 метров с работами Рембрандта и Ван Дайка чего стоит. Впрочем, если вы интересуетесь изобразительным искусством больше, чем жизнью Винздоров, идите в Национальную галерею (она бесплатна). Я очень надеялась увидеть смену пешего караула у стен Букингемского дворца, но ее все время переносили из-за плохой погоды. Летом таких проблем нет - каждый день в 11.30 гвардейцы в мохнатых медвежьих шапках сменяют друг друга. Придется ехать в Лондон еще раз летом, только вот не знаю, каким.
Мемориал королевы Виктории расположен напротив дворца и выглядит более впечатляюще, чем обиталище английской королевы.
Конная стража ее величества
У королевы есть не только пешие, но и конные стражники. Каждый день они устраивают парад напротив "здания конной стражи" (от Букингемского дворца его отделяет парк св. Джеймса). Я долго пытала копа, что внутри этого комплекса, и почему оно так называется. Он удивленно ответил, что у королевы есть конная гвардия, которой положено целое здание. И вообще, что меня так удивляет? Да ничего, все логично: королевская кавалерия ежедневно проводит парады напротив своей базы, а потом шествует к Букингемскому дворцу. Обычные дворцовые ритуалы. Спасибо, сэр.
Позже я прочла об одной интересной идее: использовать гравийное поле напротив "Здания" под площадку для пляжного волейбола на Олимпиаде-2012. Тони Блэр затею одобрил. Сказал, что с удовольствием понаблюдает за женскими командами в бикини, и даже знает, из какой комнаты обзор будет самый лучший. Наверное, должность премьер-министра в Англии пожизненная. Или Тони Блэр чудо как хорош на своем посту, раз надеется продержаться еще 5 лет.
Трафальгарская площадь и окрестности
Трафальгарская площадь - первое, что я увидела в Лондоне. Даже спросила у своего провожатого: "Это ведь колонна адмирала Нельсона, да?" Парень порадовался:). 52-метровую колонну я сфотографировала, но качество фоток мне не понравилось. Адмирал со своей армадой (где-то в районе ступней) был увековечен за победу над Наполеоном у мыса Трафальгар (Испания) в 1805 году. Любимое развлечение местной молодежи и туристов - вскарабкаться на спину одному из львов в основании колонны.
  |
| Фонтан на Трафальгарской площади |
Лирическое отступление по поводу рождества в Лондоне. Если не считать вопиющего факта отмены всех видов общественного транспорта 25 декабря, о рождестве ничего особо не напоминает. Я что-то не припомню плакатов "Merry X-mas" в витринах и на стенах домов. И к моей великой радости тошнотворные песенки "Let it snow" и "Jingle bells" не звучали на каждом углу. Певцы у елки рядом с колонной Нельсона наяривали The Pogues (у него есть тематическая песня) и невинное "all I want for X-mas is you" ("кроме тебя мне на рождество ничего не надо":). Может, они слишком политкорректны в Британии, но американский ажиотаж по поводу рождества мне немного поднадоел. И вообще, главный зимний праздник - Новый Год!!!
2007 я встретила, отплясывая сальсу (как хромая корова, но тем не менее) в латиноамериканском клубе Питсбурга. На улице шел дождь, вместо шампанского наливали коктейль "махито", а в два часа веселье закончилась - в нашей деревне дольше ничего не работает. Зато по телевизору показали фейрверки в Австралии и бой курантов в Москве. Мы дважды продудели в трубки и прокричали ура - за Сидней и Москву:)). Невольно позавидовала своей сестре, которая отправилась на новогодние каникулы в Вену. Ну да ладно, на следующий год махну куда-нибудь снова.
 |
 |
| Добровольцы поют "рождественские" песни |
Улица Пикадилли - оттуда до Трафальгарской площади рукой подать |
Это чудо (см. последнюю фотку) долго не продержится - скульптуры меняют каждый год. Принадлежит шедевр Национальной Галерее, которая расположена на задворках Трафальгарской площади. Говорят, каждый желающий может представить поделку на замещение вакантного места перед галереей. Несколько лет назад мэру Лондона запретили возведение статуи Нельсона Манделлы по соседству с Нельсоном адмиралом. Какой интернационал мог бы получиться! Ведь в одном из углов площади притаился Джордж Вашингтон (странный выбор, памятуя англо-американскую войну). Южная Африка, Британия, США и Талидомидная женщина.... Я плакала...
 |
 |
| Дворец Сомерсет. На его территории расположены три музея, включая малый Эрмитаж. Сюда привозят коллекции из Санкт-Петербурга каждые 6 месяцев. |
Я правильно угадала в беременной женщине со следами химиотерапии жертву препарата Талидомид (обратите внимание на ее конечности). |
Тюрьма Клинк
"Посетите нашу тюрьму! Тюрьма Клинк - одно из первых заведений, заточавших женщин на регулярной основе!" - гласил плакат у входа. Далее рассказывалось, что все экспонаты можно испробовать в действии, и я безо всяких колебаний рассталась с 5 фунтами. Как вы понимаете, в такие места лучше ходить компанией - можно сделать очаровательные фотки.
 |
 |
| Пыточное кресло |
Набор "инструментов" |
По старой доброй английской традиции заключенные должны были оплачивать свое содержание. Хуже всего приходилось посаженным за долги. Т.к. денег даже на еду у них не было, бедолагам приходилось ловить крыс и мышей для пропитания. Тюремщики выдавали им клетки для грызунов (см. фотку "крысолов") и обзывались презрительным Ratman ("человек-крыса").
 |
 |
| Узницы. Жалостливый голос "за кадром" читает письмо заключенной каким-то местным властям |
Испанский сапог, пояс верности и шар с кандалами |
Табличка призывала всех желающих засунуть ногу в сапог, предварительно сняв обувь. Совет разумный, т.к. кроссовка может застрять:). Вокруг ноги набивали деревяшек, наливали воду, а когда древесина разбухала, подогревали сапог на огне. Народ был изобретательный... Пояс верности весит не менее трех килограмм, да и примерить его было трудно - великоват мне:). Кандалы с шаром надевали в основном на тех же должников и отпускали их гулять вокруг тюрьмы в надежде, что они выпросят немного денег или еды у добросердечных граждан.
Музей расположен недалеко от шекспировского "Глоб", галереи Тейт Модерн и станции метро London bridge.
В завершении о пабах, дабы вы не подумали, что я их игнорировала. Ни в коем случае - каждый день заходила в парочку:). Кормят не во всех заведениях: хотите есть - ищите надпись "еда подается от рассвета до заката". Цены на основные блюда не сильно отличаются от нью-йоркских, вашингтонских или московских. Пиво чуть дороже, чем в Штатах, но зато какой выбор и качество!!! Никаких документов для покупки алкоголя у меня не спрашивали. Таблички сообщают: "Если вы - счастливчик, выглядящий моложе 21 года, придется доказать, что вы старше 18 лет". По вечерам пабы забиты в прямом смысле слова. Залы довольно маленькие, иногда даже встать с кружкой негде. Самое популярное развлечение молодежи - "интеллектуальные автоматы". За 50 пенсов можно сыграть в Trivial Pursuit, "кто хочет стать миллионером" и тому подобное. Я провела весь вечер с компанией британцев, развлекаясь таким образом. Мы даже выиграли 5 фунтов:). Теперь я знаю, сколько игроков к крикетной команде, а они выучили кое-что по-латыни:).
 |
 |
|
